Os elétricos representam menos de 10% das vendas totais de veículos novos nos Estados Unidos, e os números estão em queda. Do ponto de vista climático, isso é bastante desanimador, especialmente porque o setor de transportes é a maior fonte individual de emissões de gases de efeito estufa do país.
Uma coisa que poderia ajudar a reverter esse cenário? A nova picape da Slate Auto, um automóvel que parece contrariar todas as convenções sobre a venda de carros no mercado americano, onde consumidores buscam veículos completos e com grande autonomia.
A empresa está apostando tudo na simplicidade, chegando ao ponto da austeridade. A Slate é uma picape pequena de duas portas, mais curta que um Honda Civic. Grande parte da cobertura da imprensa se concentrou no fato de que os vidros do modelo básico usam manivelas manuais, um recurso que parece ter saído diretamente do século 20.
Ela também está se afastando dos esforços de outras fabricantes de veículos elétricos para competir com os veículos a combustão em termos de autonomia. A picape tem uma pequena bateria de fosfato de ferro-lítio, com capacidade de 65 quilowatts-hora, e sua autonomia máxima declarada é de apenas 330 quilômetros. Para comparação, o Tesla Model 3 mais básico consegue percorrer mais de 500 quilômetros com uma carga.
Ao aceitar uma autonomia menor e abrir mão dos recursos extras que os americanos passaram a esperar dos veículos, a Slate consegue oferecer a versão básica de sua picape por menos de 25 mil dólares. Alguns clientes optarão por equipar o veículo com itens opcionais, como um sistema de som Bluetooth, revestimentos de vinil ou até vidros elétricos. Ainda assim, o preço provavelmente ficará bem abaixo da média de aproximadamente 50 mil de um veículo novo nos Estados Unidos.
Pode parecer uma escolha estranha apostar em um veículo tão pequeno e simples em um mercado que está ficando cada vez maior, mas o modelo atual não tem funcionado exatamente para as fabricantes de veículos elétricos. Alguns anos atrás, a grande aposta da eletrificação automotiva nos EUA era a Ford F-150 Lightning. Anunciada em 2021, ela era a versão elétrica do veículo mais vendido do país.
Mas a Ford descontinuou a picape em dezembro de 2025, apenas quatro anos após seu lançamento. A culpa não é totalmente da Lightning: o segundo governo Trump reduziu créditos fiscais e outros incentivos criados para estimular os veículos elétricos.
A Lightning também foi prejudicada pelos aumentos de preço. O modelo básico custava cerca de 40 mil dólares quando as entregas começaram, em 2022. Em seu último ano, os preços ultrapassaram 54 mil. Um dos fatores por trás desse aumento foi sua enorme bateria, para alcançar uma autonomia próxima de 482 quilômetros, a picape precisava de uma bateria com capacidade aproximadamente duas vezes maior que a da Slate.
Essa obsessão por autonomia é, em grande parte, injustificada. Embora os americanos historicamente tenham buscado maiores distâncias, o motorista médio percorre menos de 56 quilômetros por dia, e quase 90% das viagens em um veículo particular têm 32 quilômetros ou menos.
Pesquisas com motoristas de veículos elétricos mostram uma tendência semelhante: um estudo recente descobriu que as pessoas tendem a usar menos de 20% da autonomia em um dia típico.
A ideia de que os motoristas precisam de muito menos autonomia do que imaginam pode soar muito mais convincente atualmente, até mesmo para os americanos que costumam comprar carros pensando na viagem mais longa que farão, em vez de nas tarefas do dia a dia. Cerca de metade do país está enfrentando dificuldades para pagar necessidades básicas, como combustível e alimentos, e 95% acreditam que estamos passando por uma crise de acessibilidade, segundo uma pesquisa recente da Harris. Um veículo barato que permita evitar o posto de gasolina parece uma opção bastante atraente.
Veículos elétricos acessíveis já encontraram compradores dispostos em outras partes do mundo, mesmo com autonomia reduzida. A China atualmente tem mais de 40 milhões de veículos elétricos e híbridos plug-in em circulação, e cerca de metade dos veículos novos vendidos é elétrica. Em média, os novos automóveis elétricos vendidos na China em 2025 tinham autonomia de quase 400 quilômetros. Nos Estados Unidos, no mesmo período, a média foi de 529 quilômetros. A Europa ficou entre os dois mercados, com 452.
A Slate deve começar a entregar os encomendados em pré-venda no fim de 2026. Sua fábrica terá capacidade para produzir 100 mil veículos no primeiro ano e 150 mil pouco tempo depois. Segundo a empresa, milhares de clientes já fizeram suas reservas.
Algumas pessoas claramente acreditam no potencial da picape: investidores, incluindo Jeff Bezos, já aplicaram quase 1,4 bilhão de dólares na empresa em três grandes rodadas de financiamento. A Ford também está prestes a voltar a esse segmento. A montadora está desenvolvendo sua própria picape elétrica pequena, com lançamento previsto para 2027 e preço de varejo estimado em cerca de 30 mil dólares.
A questão central que determinará o sucesso ou o fracasso da Slate é se os motoristas aceitarão um veículo pequeno e de autonomia limitada em troca de um preço mais baixo. Neste momento, eu apostaria que sim.
URL original: https://www.technologyreview.com/2026/08/27/1142953/electric-truck-slate-auto/
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Frase-chave de foco: picape elétrica Slate
Meta descrição: Picape elétrica Slate aposta em baixo custo e simplicidade para mudar o futuro dos veículos elétricos nos EUA.
Casey Crownhart
