Esta matéria foi publicada originalmente em outubro de 2024. Em março de 2025, a 23andMe entrou com um pedido de falência e anunciou seus planos de “facilitar um processo de venda para maximizar o valor de seus negócios”.
As coisas não vão bem para a 23andMe. A empresa de testes genéticos para consumidores rompeu recentemente com todos os membros de seu conselho, exceto a CEO Anne Wojcicki, devido aos planos dela em tornar a empresa privada. A companhia ainda enfrenta as consequências de uma grande violação de segurança ocorrida em outubro passado, quando hackers acessaram os dados pessoais de cerca de 5,5 milhões de clientes.
O modelo de negócios da 23andMe é baseado na coleta de amostras de saliva de seus clientes. O DNA dessas amostras é processado e analisado em seus laboratórios para gerar relatórios genéticos personalizados, detalhando informações únicas sobre saúde e ancestralidade do usuário. A incerteza em torno do futuro da empresa e de uma possível nova administração levou ativistas da privacidade a incentivarem os usuários a excluir seus dados.
“Não é só você. Se alguém da sua família forneceu seu DNA para a 23andMe, pelo bem de todos, encerre a sua conta ou a deles agora”, publicou Meredith Whittaker, presidente da plataforma de mensagens criptografadas Signal, no X após a renúncia do conselho.
“Os clientes devem considerar as ameaças atuais à sua privacidade, assim como as que podem surgir no futuro — algumas das quais podem ser ampliadas caso a 23andMe seja vendida a um novo proprietário”, afirma Jason Kelley, diretor de ativismo da Electronic Frontier Foundation. “A 23andMe possui proteções em torno de grande parte desses dados. Mas uma possível venda pode colocar suas informações nas mãos de uma empresa muito menos criteriosa.”
Um porta-voz da 23andMe afirmou que a empresa possui fortes proteções de privacidade para os clientes e não compartilha dados com terceiros sem o consentimento dos usuários. “Nosso programa de pesquisa é opcional, exigindo que os clientes passem por um processo separado de consentimento informado antes de participar”, afirmou. “Estamos comprometidos com a proteção dos dados dos clientes e seguimos focados em manter a privacidade dos nossos usuários. Isso não vai mudar.”
Por que excluir sua conta exige atenção:
A exclusão dos seus dados da 23andMe é permanente e irreversível. No entanto, parte dessas informações será retida para que a empresa possa cumprir suas obrigações legais, conforme indicado em sua política de privacidade.
Isso significa que a 23andMe e seu laboratório terceirizado de genotipagem manterão parte das suas informações genéticas, além da sua data de nascimento e sexo — juntamente com dados vinculados ao seu pedido de exclusão de conta, incluindo seu endereço de e-mail e o identificador da solicitação. Quando a MIT Technology Review questionou a 23andMe sobre a natureza das informações genéticas que retém, a empresa encaminhou à sua política de privacidade, mas não forneceu outros detalhes.
Quaisquer informações que você tenha fornecido anteriormente e autorizado para uso em projetos de pesquisa da 23andMe também não podem ser removidas de estudos em andamento ou já concluídos, embora não sejam utilizadas em pesquisas futuras.
Além dos laboratórios que processam as amostras de saliva, a empresa não compartilha informações dos clientes com mais ninguém, a menos que o usuário tenha dado permissão para isso, afirma o porta-voz — incluindo empregadores, companhias de seguros, órgãos de segurança pública ou quaisquer bancos de dados públicos.
“Nós tratamos solicitações de autoridades, como intimações ou ordens judiciais válidas, com a máxima seriedade. Utilizamos todos os meios legais para contestar quaisquer pedidos, a fim de proteger a privacidade de nossos clientes”, afirma o porta-voz. “Até o momento, contestamos com sucesso essas solicitações e não divulgamos nenhuma informação às autoridades.”
Para quem ainda deseja excluir seus dados, veja como fazer isso.
Como excluir seus dados da 23andMe
1. Acesse sua conta e vá até Configurações (Settings).
2. Em Configurações, desça até a seção intitulada Dados da 23andMe (23andMe data). Selecione Visualizar (View).
3. Pode ser solicitado que você insira sua data de nascimento como medida de segurança adicional.
4. Na seção seguinte, será perguntado se você deseja fazer o download de algum dado pessoal da empresa (em um computador pessoal, não público). Após concluir essa etapa, desça até o final da página e selecione Excluir dados permanentemente (Permanently delete data).
5. Você deverá receber um e-mail da 23andMe explicando sua política de exclusão de contas e solicitando a confirmação do seu pedido. Após a confirmação, a exclusão será iniciada automaticamente e o acesso à sua conta será encerrado imediatamente.
E quanto à sua amostra genética?
Ao criar sua conta na 23andMe, você recebe a opção de ter sua amostra de saliva destruída com segurança ou armazenada para testes futuros. Se você optou anteriormente pelo armazenamento da amostra, mas agora deseja excluir sua conta na 23andMe, a empresa afirma que irá destruir a amostra como parte do processo de exclusão da conta.
E se você quiser manter seus dados genéticos, mas fora da 23andMe?
Mesmo que deseje remover seus dados da 23andMe, há motivos pelos quais você talvez queira mantê-los em outras plataformas de DNA — para pesquisas genealógicas, por exemplo. Algumas pessoas também preferem armazenar seus resultados genéticos em mais de um banco de dados, caso algo aconteça com uma das empresas. É aí que entra a opção de baixar seus dados.
FamilyTreeDNA, MyHeritage, GEDmatch e Living DNA estão entre as empresas que permitem o upload de resultados genéticos obtidos em outras plataformas. No entanto, a Ancestry e a 23andMe não aceitam uploads.
Como baixar seus dados genéticos brutos 1. Acesse diretamente: you.23andme.com/tools/data/.
2. Clique no nome do seu perfil no canto superior direito. Em seguida, selecione Recursos (Resources) no menu.
3. Selecione Visualizar dados genotípicos brutos (Browse raw genotyping data) e depois Baixar (Download).
4. Vá para as Configurações da conta (Account settings) e clique em Visualizar (View) na seção Dados da 23andMe (23andMe data).
5. Insira sua data de nascimento por questões de segurança.
6. Marque a caixa indicando que você compreende as limitações e os riscos associados ao envio das suas informações para sites de terceiros e clique em Enviar solicitação (Submit request).
A 23andMe alerta seus usuários de que enviar seus dados para outros serviços pode colocar em risco a privacidade das informações genéticas. Por exemplo, pessoas mal-intencionadas poderiam usar os dados de DNA de terceiros para criar perfis genéticos falsos.
Esses perfis poderiam ser usados para “combinar” com um parente e, assim, acessar informações pessoais identificáveis e variantes genéticas específicas — como dados sobre predisposição a doenças, explica o porta-voz, acrescentando: “Esse é um dos motivos pelos quais não permitimos o envio de DNA para a 23andMe neste momento.”
Atualização: Este artigo foi atualizado para refletir que, ao ser questionada sobre a natureza das informações genéticas que retém, a 23andMe nos encaminhou à sua política de privacidade, mas não forneceu outros detalhes.
Rhiannon Williams
