Viver as chuvas épicas que inundaram a cidade de Nova York há mais de um mês foi um lembrete da urgência com que precisamos enfrentar a crise climática.
Felizmente, esse foi o foco da nossa cúpula ClimateTech, em outubro, quando meus colegas convidaram acadêmicos, empresários, formuladores de políticas e investidores para o campus do MIT para discutir as tecnologias que serão vitais no combate às mudanças climáticas.
No evento, também lançamos uma lista totalmente nova na qual trabalhamos durante meses: 15 empresas de tecnologia climática para ficar de olho. Essas são as empresas de todo o mundo que, em nossa opinião, podem ter um impacto significativo sobre o futuro do nosso clima, seja viabilizando novas fontes de energia, como a solar e a nuclear, tornando os produtos movidos a eletricidade mais versáteis e eficientes ou reformulando os bens mais comuns de nossas vidas, como alimentos e cimento.
Entre elas estão duas empresas chinesas que você deve conhecer. Uma é a BYD, a maior fabricante de veículos elétricos do mundo, que acaba de produzir seu veículo elétrico de número 500 milhões. A outra é a GEM, que significa Green Eco-Manufacture (Manufatura Ecológica Verde); ela torna a cadeia de suprimentos de baterias mais ecológica ao reciclar os minerais contidos nelas.
Para a lista, eu me aprofundei nessas duas empresas — suas histórias, principais produtos e vantagens tecnológicas, bem como os possíveis desafios que elas enfrentam. Darei duas prévias rápidas neste boletim informativo, mas recomendo que você leia mais sobre elas e sobre as outras 13 empresas com potencial para mudar a forma como vivemos.
🚗 BYD
O que ela faz: o produto de bateria característico da BYD — a Blade Battery — é mais barato, mais seguro e mais durável do que seus concorrentes. É tão bom que alimenta tanto os veículos elétricos da própria montadora quanto os da Tesla. A empresa também se destaca por lidar ou fabricar quase tudo na cadeia de suprimentos de veículos elétricos, de minerais brutos a chips de automóveis. Suas vantagens tecnológicas e de fabricação fazem dela um dos fornecedores mais competitivos de veículos elétricos confiáveis e, principalmente, acessíveis.
Por que é importante: o mundo precisa de muitos tipos diferentes de transportes eletrificados para substituírem a demanda por combustíveis fósseis, e a BYD está fabricando carros, ônibus e até trens. A variedade e o preço acessível de seus produtos tornam a transição para a energia limpa mais viável em muitas regiões do mundo.
♻️ GEM
O que ela faz: todos os dias, toneladas de eletrônicos e baterias são jogadas fora na China. A GEM os recolhe e os transforma em novos produtos ou extrai os minerais essenciais para usá-los novamente. Uma grande parte de seus negócios nos últimos anos tem sido a reciclagem de milhares de toneladas de baterias de veículos elétricos, que são reutilizadas em cenários menos exigentes, como armazenamento de energia, ou trituradas e transformadas em pós minerais que podem ser transformados em novas baterias.
Por que isso é importante: os veículos elétricos podem ser ótimos para o clima, mas seu processo de fabricação nem sempre é. Em especial, o processo de mineração dos materiais das baterias costuma ser perigoso tanto para o meio ambiente quanto para a força de trabalho. Como resultado, a reciclagem eficiente das baterias será vital para tornar o setor mais favorável ao clima.
Como meu colega James Temple, nosso editor sênior de energia, escreveu no ensaio introdutório, nossa lista oferece uma rara perspectiva otimista sobre o futuro. É fácil sentir que a humanidade está condenada quando se fala em mudança climática, porque parece que a política e a inércia estão atrapalhando a solução do problema. Mas ainda é importante falar sobre como as soluções poderiam ser.
A BYD e a GEM, em particular, oferecem uma visão de um futuro em que as soluções climáticas também são lucrativas. A BYD obteve US$ 2,4 bilhões em lucros no ano passado, enquanto a GEM — que reconhecidamente opera em uma escala diferente — obteve US$ 167 milhões em 2022, um salto de mais de 60% em relação ao ano anterior.
Isso pode servir de inspiração para os participantes fora da China. Se o mercado chinês de veículos elétricos provou que os consumidores comuns podem estar genuinamente interessados em escolher carros elétricos em vez de carros movidos a gasolina, os empresários e os governos de todo o mundo sabem que também podem criar sua própria “BYD” ou “GEM”. E isso poderia atrair mais talentos e investimentos para as tecnologias climáticas.
Obviamente, as soluções corporativas são apenas uma parte da resposta à mudança climática global e, na lista, fizemos questão de destacar os desafios que cada empresa enfrenta. Mas acho que essa lista, que será atualizada todos os anos, dá um impulso de confiança para as pessoas que querem ver o mundo enfrentar o desafio climático. Se isso também for o que você precisa para seguir em frente hoje, venha saber mais sobre as outras empresas aqui.
Acompanhe a China
- O Grupo Wagner comprou dois satélites de observação de alta resolução de uma empresa chinesa em 2022, permitindo que os mercenários russos acessem imagens de vigilância para suas campanhas na Ucrânia e na África. (AFP)
- Em reuniões com o governo Biden, as empresas americanas de chips recuaram em relação a novas restrições de chips, alertando que elas poderiam inviabilizar os planos de construção de novas fábricas de semicondutores nos EUA. (New York Times $)
- A fabricante chinesa de chips SMIC obteve US$ 1,5 bilhão em receita de empresas americanas de design de semicondutores em 2022 — um quinto de suas vendas totais — apesar de estar na lista negra do governo dos EUA. (Wall Street Journal $)
- Para a startup chinesa de veículos elétricos Nio, vender um carro significa perder US$ 35.000. Mas o apoio do governo permite que empresas como a Nio resistam a essas perdas e continuem crescendo. (New York Times $)
- A empresa chinesa de moda ultrarrápida Shein nomeou um ex-executivo do SoftBank Group como seu vice-presidente. Ele tem a tarefa de diversificar a cadeia de suprimentos da empresa para além da China. (Wall Street Journal $)
- Um homem de Hong Kong foi condenado a quatro meses de prisão por importar livros infantis “sediciosos” que retratavam os defensores da democracia da cidade como ovelhas defendendo sua aldeia de lobos. (The Straits Times)
Perdido na tradução
Desde que a China suavizou suas políticas de covid zero há quase um ano, muitas empresas chinesas que oferecem produtos de teste de PCR foram forçadas a evoluir. Uma empresa, entretanto, tomou a decisão indecifrável de entrar no mercado de refeições pré-cozidas.
De acordo com a publicação chinesa Lanjing Caijing, a Shenzhen Nuclear Gene Technology, uma empresa com mais de 30 laboratórios de testes em toda a China, esteve no centro de uma controvérsia no ano passado, depois de ter sido multada repetidamente pelos governos locais por fabricar resultados de testes e não aderir aos padrões técnicos. Então, em maio, a empresa incorporou uma subsidiária chamada Wuhan Nuclear Agriculture Technology, que agora trabalha na produção de refeições congeladas à base de arroz.
A única conexão entre os testes de PCR e as refeições pré-cozidas é que ambos são negócios extremamente modernos. Nos últimos anos, a popularidade dos alimentos pré-cozidos — geralmente pratos complicados e demorados, como peixe inteiro grelhado — aumentou significativamente na China entre os jovens que não gostam de cozinhar. O mercado doméstico está em torno de US$ 58 bilhões atualmente, e a previsão é de que cresça para US$ 148 bilhões até 2026. Mas as pessoas também estão questionando se é aceitável que os restaurantes tomem um atalho, recorrendo a pacotes de alimentos pré-cozidos em vez de desenvolver suas próprias receitas.
Mais uma coisa
Um novo estudo realizado por pesquisadores chineses analisou a relação entre o desempenho de um fundo de ações e a “atratividade facial” do gestor do fundo. E sim, o artigo realmente inclui alguns exemplos de rostos de gerentes reais que receberam pontuações baixas por um modelo de aprendizado profundo para “previsão de beleza facial”. Ah, e a conclusão deles? “Os fundos com gerentes sem atrativos faciais superam os fundos com gerentes atraentes em mais de 2% ao ano.”
MIT Technology Review
