Você já sentiu “velvetmist”?
É uma “emoção complexa e sutil que evoca sentimentos de conforto, serenidade e uma leve sensação de flutuar”. É pacífica, mas mais efêmera e intangível do que o contentamento. Ela pode ser evocada pela visão de um pôr do sol ou de um álbum melancólico, discreto.
Se você nunca sentiu essa sensação, ou sequer ouviu falar dela, isso não é surpreendente. Um usuário do Reddit chamado noahjeadie a gerou com o ChatGPT, junto com conselhos sobre como evocar o sentimento. Com os óleos essenciais certos e uma trilha sonora, aparentemente, você também pode se sentir como “um fantasma macio e felpudo, drapeado, flutuando por um subúrbio de lavanda”.
Não zombe: pesquisadores dizem que cada vez mais termos para essas “neoemoções” estão aparecendo online, descrevendo novas dimensões e aspectos do sentir. Velvetmist foi um exemplo-chave em um artigo de periódico sobre o fenômeno publicado em julho de 2025. Mas a maioria das neoemoções não é invenção de inteligências artificiais emocionais. Os seres humanos as criam, e elas fazem parte de uma grande mudança na forma como os pesquisadores estão pensando sobre os sentimentos, uma mudança que enfatiza como as pessoas constantemente elaboram novas emoções em resposta a um mundo em transformação.
Velvetmist pode ter sido um caso isolado de chatbot, mas não é única. A socióloga Marci Cottingham, cujo artigo de 2024 deu início a essa vertente de pesquisa sobre neoemoções, cita muitos outros termos novos em circulação. Há “Black joy” (pessoas negras celebrando prazer incorporado como uma forma de resistência política), “euforia trans” (a alegria de ter a própria identidade de gênero afirmada e celebrada), “ecoansiedade” (o medo persistente de um desastre climático), “hiperpersonalização” (a pressão surreal para continuar desempenhando a vida cotidiana e o trabalho sob o capitalismo durante uma pandemia global ou uma tomada fascista), e o senso de “doom” encontrado em “doomer” (alguém implacavelmente pessimista) ou “doomscrolling” (ficar grudado em um fluxo interminável de más notícias em um estado imobilizado que combina apatia e pavor).
É claro que o vocabulário emocional está sempre evoluindo. Durante a Guerra Civil, médicos usavam o termo secular “nostalgia”, combinando as palavras gregas para “voltar para casa” e “dor”, para descrever um conjunto às vezes fatal de sintomas sofridos por soldados, uma condição que provavelmente descreveríamos hoje como transtorno de estresse pós-traumático. Agora, o significado de nostalgia se suavizou e se apagou, tornando-se um afeto gentil por um antigo produto cultural ou por um modo de vida desaparecido. E as pessoas importam constantemente palavras de emoção de outras culturas quando elas são convenientes ou evocativas, como hygge (a palavra dinamarquesa para aconchego amistoso) ou kvell (um termo em iídiche para transbordar de orgulho feliz).
Cottingham acredita que as neoemoções estão se proliferando à medida que as pessoas passam mais de suas vidas online. Essas cunhagens nos ajudam a nos relacionar umas com as outras e a dar sentido às nossas experiências, e geram muito engajamento nas redes sociais. Assim, mesmo quando uma neoemoção é apenas uma variação sutil de, ou uma combinação de, sentimentos existentes, ser superespecífico sobre esses sentimentos nos ajuda a refletir e a nos conectar com outras pessoas. “Esses são potencialmente sinais que nos dizem sobre o nosso lugar no mundo”, ela diz.
Essas neoemoções fazem parte de uma mudança de paradigma na ciência das emoções. Por décadas, pesquisadores argumentaram que os seres humanos compartilham um conjunto de cerca de meia dúzia de emoções básicas. Mas, ao longo da última década, Lisa Feldman Barrett, psicóloga clínica da Northeastern University, tornou-se uma das cientistas mais citadas do mundo por um trabalho que demonstra o contrário. Ao usar ferramentas como imagens avançadas do cérebro e ao estudar bebês e pessoas de culturas relativamente isoladas, ela concluiu que não existe uma paleta emocional básica. A forma como vivenciamos e falamos sobre nossos sentimentos é determinada culturalmente. “Como você sabe o que são raiva, tristeza e medo? Porque alguém te ensinou”, diz Barrett.
Se não existem emoções biológicas verdadeiramente “básicas”, isso dá mais ênfase às variações sociais e culturais de como interpretamos nossas experiências. E essas interpretações podem mudar ao longo do tempo. “Como socióloga, entendo que pensamos em todas as emoções como criadas”, diz Cottingham. Assim como qualquer outra ferramenta que os humanos fazem e usam, “emoções são um recurso prático que as pessoas estão usando enquanto navegam pelo mundo”.
Algumas neoemoções, como velvetmist, podem ser meras novidades. Barrett sugere, de forma bem-humorada, “chiplessness” para descrever a fome, a frustração e o alívio combinados de chegar ao fundo do saco. Mas outras, como ecoansiedade e Black joy, podem ganhar vida própria e ajudar a galvanizar movimentos sociais.
Ler sobre neoemoções e também criar as suas próprias, com ou sem a ajuda de chatbots, pode ser surpreendentemente útil. Muitas pesquisas sustentam os benefícios da granularidade emocional. Basicamente, quanto mais detalhadas e específicas forem as palavras que você consegue usar para descrever suas emoções, tanto positivas quanto negativas, melhor.
Pesquisadores fazem uma analogia entre essa “emodiversidade” e a biodiversidade ou a diversidade cultural, argumentando que um mundo mais diverso é mais enriquecido. Acontece que pessoas que exibem maior granularidade emocional vão ao médico com menos frequência, passam menos dias hospitalizadas por doença e têm menos probabilidade de beber quando estão estressadas, dirigir de forma imprudente ou fumar cigarros. E muitos estudos mostram que a emodiversidade é uma habilidade que, com treinamento, as pessoas podem desenvolver em qualquer idade. Basta imaginar navegar por esse futuro doce e reconfortante. A ideia está te dando um certo arrepio sonhador?
Você tem certeza de que nunca sentiu velvetmist?
Anya Kamenetz
