O cérebro humano é objeto de profundos estudos na busca da ciência por uma melhor compreensão de como os bilhões de neurônios abrigados por ele produzem as sinapses e chegam a formar a visão dedutiva. Hoje se sabe que o ser humano não vê apenas com os olhos, mas sim emulando antecipadamente e prevendo os próximos cenários do cotidiano.
A neurociência revelou que a percepção visual não é simplesmente uma transmissão direta de imagens dos olhos para o cérebro. Em vez disso, trata-se de uma construção ativa do órgão que integra não apenas a informação sensorial imediata, mas também experiências passadas, expectativas e conhecimentos.
Isso significa que a percepção visual não opera de forma isolada. Ela está intrinsecamente ligada a outros sentidos, como a audição, o tato e o olfato. Essa integração multimodal permite uma interpretação mais coerente e precisa do ambiente. Por exemplo, a percepção de um evento pode mudar se ele for acompanhado por um som familiar ou um cheiro conhecido. O cérebro combina todas essas pistas sensoriais para formar uma representação mais completa e confiável do mundo.
Essa visão antecipatória e preditiva muitas vezes pode se tornar um convite contínuo para ir além do que os olhos podem ver e explorar o extraordinário potencial da imaginação.
Realidade invisível aos olhos
À medida que o mundo se torna cada vez mais microscópico, operando em escalas invisíveis a olho nu, a nanotecnologia emerge como uma força transformadora com o poder de revolucionar diversas áreas do conhecimento, saindo do campo da imaginação para o da ciência e alta tecnologia aplicada na prática. Ela lida com construções em nanoescala, cuja dimensão é de um a cem nanômetros, abrindo um novo campo de possibilidades. Apesar de muitas vezes passar despercebida no dia a dia, suas aplicações têm o potencial de transformar radicalmente nossas vidas, em especial as jornadas da saúde.
Ao nos aventurarmos nas escalas nanométricas, nos deparamos com os limites da física tradicional, que antes pareciam intransponíveis. A manipulação da matéria em níveis atômicos e moleculares permite a criação de materiais com propriedades únicas, que desafiam as convenções da ciência. Essa capacidade de engenharia em nanoescala torna possível transformar sonhos em realidades tangíveis, desde a criação de superfícies autolimpantes até o desenvolvimento de sistemas de entrega de drogas direcionados que revolucionam a medicina.
Assim sendo, aprofundar-se na visão do futurista americano Thomas Frey, de que o futuro após ser imaginado ou idealizado passa a influenciar nossas decisões do presente, é um reforço à imaginação de cenários inéditos para ampliar habilidades humanas por meio de uma jornada não somente orgânica, mas sintética.
A saúde sintética representa a vanguarda da medicina moderna, em que a biotecnologia, a nanotecnologia e a Inteligência Artificial (IA) convergem para criar soluções médicas que antes só existiam na imaginação de autores de ficção científica. Ao explorar essas inovações, é fascinante observar como muitos desses avanços foram preconizados por escritores visionários, cujas obras continuam a inspirar e provocar reflexões profundas sobre o futuro da humanidade.
Inspirações da ficção científica: transcendência e singularidade
No filme “Transcendência”, estrelado por Johnny Depp em 2014, já se vislumbrava a singularidade como um futuro distópico do uso da IA para simular o comportamento humano. Aspectos da saúde sintética, que ainda eram imaginários naquele contexto, já se tornaram realidade, como a ideia de usar a nanotecnologia para expandir capacidades humanas e curar doenças.
O longa-metragem traz exemplos de regeneração de tecidos e cura de doenças através da ampliação das capacidades humanas, como a cura da cegueira por meio de componentes sintéticos e nanotecnologia; o uso de nano robôs para melhorar a força e a resistência das capacidades físicas, tornando os humanos mais fortes e resistentes; além da própria monitoria preventiva dos indicadores de saúde em tempo real, aplicando soluções digitais rápidas para mitigar riscos e provocar reações fisiológicas preventivas.
A grande alusão do filme retrata o uso da nanotecnologia como um fio condutor para a “transcendência” da mente humana para os sistemas computacionais. Imaginar futuros gera inspiração para engenheiros, cientistas, pesquisadores e desenvolvedores na busca por novas formas de converter possibilidades em experiências reais, acelerando a transformação da ficção em uma realidade transformacional e escalável.
Nanotecnologia e IA na revolução da saúde sintética
A saúde sintética, como conceito, engloba o uso de nanotecnologias e a rápida evolução do poder computacional aliado à exponencialização dos dados de saúde – cujo crescimento do volume global, de acordo com relatório da Delloite de 2023, foi de 36% ao ano.
Esses avanços maximizam a possibilidade de testes de novos componentes criados artificialmente para suplantar o que antes só podia ser criado pela natureza. Tecidos para substituir a pele humana, órgãos artificiais e nanochips para tratamentos específicos e direcionados já são realidade.
Cientistas do laboratório de biotecnologia da Universidade de Harvard desenvolveram uma membrana timpânica sintética utilizando nanofibras de polímero, que não só restaurou a audição, mas também melhorou a qualidade auditiva comparada ao tecido original.
O trabalho está sendo liderado pelo Wyss Institute e já tem casos reais que combinam nanofibras, tecidos sintéticos e neurociência para recuperar a audição de pacientes que antes poderiam ficar surdos de maneira irreversível.
Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) criaram uma pele sintética composta por uma rede de nanofibras que promove a regeneração celular e reduz o risco de infecção. Esta tecnologia tem sido particularmente eficaz no tratamento de queimaduras de terceiro grau, oferecendo uma recuperação mais rápida e menos dolorosa para os pacientes.
A Mallinckrodt Pharmaceuticals está conduzindo testes clínicos com o StrataGraft, uma pele baseada em bioengenharia desenvolvida para tratar queimaduras. Em estudos de fase III, StrataGraft mostrou resultados promissores, sendo tão eficaz quanto os enxertos de pele tradicionais, fechando 83% das feridas de queimaduras de segundo grau. A empresa planeja expandir o uso clínico dessa tecnologia, visando minimizar a necessidade de enxertos autólogos e acelerar a recuperação dos pacientes.
A aplicação de insulina automática através de nanochips implantados no corpo permite uma resposta imediata e eficaz, reduzindo o risco para o paciente. Esses chips monitoram continuamente os níveis de glicose e administram insulina conforme necessário, eliminando a necessidade de múltiplas injeções diárias. Atualmente, o produto está em fase de testes em animais, com resultados que se mostram promissores.
Nanotecnologia hoje
Todas essas inspirações levam a uma realidade onde a nanotecnologia não só cura doenças e regenera tecidos, mas também expande as capacidades humanas e redefine os limites entre o homem e a máquina. Um exemplo recente é o desenvolvimento de músculos artificiais que superam a força dos músculos naturais. Cientistas da Universidade de Stanford criaram fibras musculares sintéticas a partir de nano tubos de carbono que são mais fortes e flexíveis do que os músculos humanos, oferecendo potencial para próteses mais avançadas e exoesqueletos para aumentar a mobilidade de pessoas com deficiência. Será que partes estratégicas do corpo humano serão substituídas para melhoria de performance?
Além disso, a monitoração em tempo real da saúde do paciente com sensores implantáveis já está se tornando prática comum. Esses dispositivos são capazes de detectar anomalias fisiológicas imediatamente, permitindo uma intervenção rápida e eficiente. Por exemplo, um estudo publicado na revista Nature Biotechnology descreve o uso de sensores implantáveis para monitorar os níveis de oxigênio no sangue de pacientes com doenças respiratórias crônicas, proporcionando dados precisos que ajudam os médicos a ajustar tratamentos em tempo real.
Saúde sintética no futuro
O futuro da saúde sintética é promissor e cheio de possibilidades. Com a contínua integração de nanotecnologia e IA, o mundo está à beira de uma nova era, em que a medicina personalizada será a norma. Dispositivos implantáveis poderão diagnosticar e tratar doenças antes mesmo que os sintomas apareçam, melhorando significativamente a qualidade de vida e a longevidade dos pacientes.
Essas inovações tecnológicas também trazem à tona questões éticas e sociais que precisam ser abordadas. A equidade no acesso a essas tecnologias será fundamental para garantir que um número cada vez maior de pessoas possa se beneficiar dos avanços na saúde sintética. Regulamentações e políticas devem ser desenvolvidas para garantir a segurança e a privacidade dos dados dos pacientes enquanto se promove a inovação.
O momento atual é de virada, rumo a uma nova realidade humana, na qual a longevidade irá ultrapassar os limites do século 21. Segundo dados publicados pela Organização Mundial da Saúde (OMS), o primeiro ser humano que viverá mais de 150 já está entre nós. Será que essa barreira já prevista será ainda maior com a aceleração dos exemplos apresentados até aqui?
Com a combinação de nanotecnologia, IA e biotecnologia, abre-se caminho para um futuro em que as doenças poderão ser curadas antes mesmo de se manifestarem, e as capacidades humanas poderão ser expandidas além dos nossos atuais limites. Essa jornada exige colaboração entre cientistas, médicos, engenheiros e legisladores para assegurar que as tecnologias sejam desenvolvidas de forma ética e acessível.
Mirian Rodrigues
