Quando Martin Roth começou sua carreira como guarda-florestal nos anos 1980, sua função era cuidar da floresta de modo a garantir sua continuidade por décadas, até mesmo séculos. Agora, com as mudanças climáticas, o trabalho é mais voltado para planejar um futuro incerto. “Virou gestão de desastres”, diz Roth, que utiliza as 3.000 acres de floresta ao longo da costa nordeste do Lago de Constança, na Alemanha, como campo de testes para soluções de alta tecnologia. Isso lhe rendeu o apelido de “guarda-florestal digital” (Digitalförster) na comunidade florestal alemã.
Velocidade e eficiência
Após uma tempestade catastrófica, o tempo começa a correr: as árvores danificadas precisam ser removidas antes da chegada dos besouros da casca, que se reproduzem em árvores mortas e podem devastar florestas inteiras. Antes, Roth levava duas horas e meia para cobrir uma acre de floresta a pé; agora, com drones, ele pode inspecionar todas as 3.000 acres em poucos dias. Assim, pode localizar rapidamente árvores danificadas, identificar e informar os proprietários dos terrenos afetados, além de enviar informações aos trabalhadores em campo.
O solo florestal leva décadas para se recuperar após ser compactado por equipamentos pesados de extração. Por isso, Roth mapeou digitalmente todas as trilhas de extração de madeira e equipou as colheitadeiras com antenas de satélite de alta precisão, permitindo que as máquinas sigam exatamente o mesmo trajeto por décadas e consigam encontrá-lo facilmente após o caos causado por uma tempestade. Dados de GPS são usados para registrar quanto de madeira foi extraído de cada local — uma atualização crucial em uma floresta com muitos donos diferentes.
Uma realidade digital
Como a maior parte do trabalho agora pode ser feita em um dispositivo móvel, Roth está passando mais tempo ao ar livre: “Eu dou os passos digitais diretamente no local, com a realidade como pano de fundo.”
Seu projeto mais recente envolve combinar imagens de câmeras corporais com Inteligência Artificial (IA). “Normalmente, você marca as árvores, elas são cortadas, e você não tem ideia de quanta madeira terá no final — quantos metros cúbicos, qual a qualidade, de qual espécie de árvore”, ele explica. Agora, a IA,“olhando” pelas lentes da câmera corporal, reconhece automaticamente a espécie da árvore marcada e estima a quantidade de madeira que ela produzirá, enviando essas informações em tempo real para o celular de Roth.
Preparando-se para o futuro
Até metade das espécies de árvores da Europa não são adequadas ao aumento das temperaturas e aos períodos prolongados de seca, então Roth começou a experimentar novas espécies, plantando-as em pequenas quantidades e monitorando-as em seu sistema. Com uma floresta em constante mudança, existem dezenas de áreas que precisam de intervenções em diferentes momentos, e não há funcionários suficientes para dar conta de tudo, ele afirma: “Ou eu sei, ou o computador sabe, ou ninguém sabe e está perdido.”
A expertise de Roth em enfrentar os desafios da silvicultura moderna com tecnologia está sendo cada vez mais requisitada — colegas buscam seu conselho, e ele ministra palestras sobre digitalização na silvicultura na Universidade de Ciências Florestais Aplicadas de Rottenburg. Mas ele alerta que a tecnologia nunca pode substituir um passeio pela floresta: “Eu nunca devo acreditar que o gêmeo digital é a realidade. Sempre preciso fazer uma checagem com a realidade.”
Melissa Heikkila
