Uma das principais narrativas que venho acompanhando ao longo de 2025 é a eletricidade, onde e como a demanda está aumentando, quanto ela custa e como tudo isso se cruza com aquele assunto sobre o qual todo mundo está falando: a Inteligência Artificial.
Na semana passada, a Agência Internacional de Energia (AIE) divulgou a versão mais recente do World Energy Outlook, o relatório anual que faz um balanço do estado atual da energia global e olha para o futuro. Ele traz algumas percepções interessantes e alguns números surpreendentes sobre eletricidade, redes e o estado das mudanças climáticas. Então vamos dar uma olhada em alguns números, certo?
Estamos na era da eletricidade
A demanda por energia, em geral, está aumentando em todo o mundo à medida que as populações crescem e as economias se expandem. Mas a eletricidade é a estrela do espetáculo, com uma projeção de aumento de 40% na demanda nos próximos 10 anos.
A China respondeu pela maior parte do crescimento da eletricidade nos últimos 10 anos, e isso vai continuar. No entanto, daqui para frente, as economias emergentes fora da China vão representar uma fatia muito maior desse bolo. E, embora as economias avançadas, incluindo os Estados Unidos e a Europa, tenham registrado uma demanda praticamente estável na última década, a ascensão da IA e dos data centers fará a demanda crescer também por lá.
O ar-condicionado é uma das principais fontes do aumento da demanda. O crescimento das economias dará a mais pessoas acesso ao aparelho; o crescimento do uso de AC impulsionado pela renda acrescentará cerca de 330 gigawatts à demanda máxima global, até 2035. O aumento das temperaturas acrescentará outros 170 GW nesse período. Juntos, esses fatores representam um aumento de mais de 10% em relação aos níveis de 2024.
A IA é uma história local
Neste ano, a IA tem sido a história da qual nenhum de nós consegue escapar. Um número que me chamou a atenção neste relatório: em 2025, o investimento em data centers deve ultrapassar US$ 580 bilhões. Isso é mais do que os US$ 540 bilhões gastos com o suprimento global de petróleo.
Não é de se estranhar, portanto, que as demandas de energia da IA estejam em destaque. Uma conclusão importante é que essas necessidades são extremamente distintas em diferentes partes do mundo.
Os data centers ainda respondem por menos de 10% do aumento projetado na demanda total de eletricidade entre agora e 2035. Não é pouca coisa, mas é largamente superado por setores como a indústria e os eletrodomésticos, incluindo aparelhos de ar-condicionado. Até mesmo os veículos elétricos vão acrescentar mais demanda à rede do que os data centers.
Mas a IA será o fator determinante para a rede em algumas partes do mundo. Nos Estados Unidos, os data centers irão responder por metade do crescimento da demanda total de eletricidade entre agora e 2030.
E como já abordamos anteriormente, os data centers representam um desafio singular, pois tendem a se agrupar, concentrando a demanda em comunidades e redes elétricas específicas. Metade da capacidade de data center planejada está localizada próxima a grandes cidades.
Fique de olho em uma ultrapassagem do carvão
À medida que exigimos mais da nossa rede elétrica, o fator-chave que vai determinar o que tudo isso significa para as mudanças climáticas é o que está abastecendo a eletricidade que usamos.
Na situação atual, as redes do mundo ainda funcionam majoritariamente com combustíveis fósseis, então cada fração de crescimento da eletricidade vem acompanhada de emissões de gases de efeito estufa que aquecem o planeta. Mas isso está mudando, ainda que lentamente.
Juntas, a energia solar e a eólica foram as principais fontes de eletricidade na primeira metade deste ano, ultrapassando o carvão pela primeira vez. O uso do carvão pode atingir um pico e começar a cair até o fim desta década.
A energia nuclear pode desempenhar um papel na substituição dos combustíveis fósseis: depois de duas décadas de estagnação, a frota nuclear global pode aumentar em um terço nos próximos 10 anos. A energia solar também deve continuar sua ascensão meteórica. De todo o crescimento da demanda de eletricidade que esperamos na próxima década, 80% ocorrerá em lugares com irradiação solar de alta qualidade, o que significa que são bons locais para energia solar.
No fim das contas, há muitas maneiras pelas quais o mundo está avançando na direção certa em termos de energia. Mas ainda estamos muito longe de avançar na velocidade necessária. As emissões globais vão, mais uma vez, atingir um recorde neste ano. Para limitar o aquecimento e evitar os piores efeitos das mudanças climáticas, precisamos refazer nosso sistema de energia, incluindo a eletricidade, e precisamos fazer isso mais rapidamente.
Casey Crownhart
