As flores desempenham um papel fundamental na maioria das paisagens, das áreas urbanas às rurais. Podem ser dentes-de-leão surgindo nas fendas do pavimento, flores silvestres no canteiro central de uma estrada ou papoulas cobrindo uma encosta. Podemos reparar na época do ano em que florescem e conectar isso às mudanças no clima. Talvez conheçamos bem os seus ciclos: botão, flor, murcha, semente. Ainda assim, as flores têm muito mais a dizer nos seus coloridos florais: a própria forma que assumem é moldada por condições climáticas locais e globais.
A forma de uma flor é uma exibição visual do seu clima, se souber o que procurar. Em um ano seco, a pigmentação das pétalas pode mudar. Em um ano quente, a flor pode crescer mais. O pigmento da flor que absorve luz ultravioleta aumenta com níveis mais altos de ozônio. À medida que o clima mudar no futuro, como as flores poderão mudar?
Um projeto artístico de pesquisa chamado “Plant Futures” (Futuro das Plantas, em português) imagina como uma única espécie de flor poderia evoluir em resposta às mudanças climáticas entre 2023 e 2100 e convida-nos a refletir sobre os impactos complexos e de longo prazo do nosso mundo em aquecimento. Para isso, foi criada uma flor para cada ano, de 2023 a 2100. A forma é orientada por dados, baseada em projeções climáticas e em pesquisas sobre como o clima influencia os atributos visuais das flores.
O Plant Futures começou durante uma residência artística em Helsínquia, onde trabalhei de perto com o biólogo Aku Korhonen para compreender como as mudanças climáticas afetavam o ecossistema local. Ao explorar a floresta primitiva de Haltiala, a colaboradora de pesquisa Monika Seyfried e eu soubemos sobre a Circaea alpina, uma pequena flor que antes era rara naquela área, mas que se tornou mais comum à medida que as temperaturas subiram nos últimos anos.
Ainda assim, o seu habitat é delicado: a planta necessita de sombra e de um ambiente húmido, e a população de abetos que fornece essas condições está diminuindo diante de novos patógenos florestais. Perguntei-me: e se a Circaea alpina pudesse sobreviver apesar da incerteza climática? Se os pântanos sombrios se transformarem em pradarias luminosas e o solo húmido secar, como a flor poderia adaptar-se para sobreviver? O potencial desta flor tornou-se o ponto de partida do projeto.
Fora da floresta, Seyfried e eu nos reunimos com especialistas em botânica nas Coleções Botânicas Luomus. Estudei amostras de flores de Circaea de tão longe quanto 1906 e pesquisei condições climáticas históricas na tentativa de compreender como o tamanho e a cor das flores se relacionavam com os padrões de temperatura e precipitação de um ano.
Pesquisei como outras plantas floríferas respondem a mudanças nas suas condições climáticas e me perguntei de que forma a Circaea precisaria se adaptar para prosperar em um mundo futuro. Se tais mudanças acontecessem, como seria a Circaea em 2100?
Annelie Berner
