Está na hora da temporada de premiações ser atualizada. Enquanto você espera para saber quem foi escolhido para o Oscar, o Globo de Ouro e o Emmy, já é possível conferir as 15 empresas de tecnologia climática a serem observadas pela MIT Technology Review.
Passamos quase meio ano trabalhando neste novo projeto especial, identificando empresas de tecnologia climática que, em nossa opinião, merecem atenção. São empresas que estão realizando um trabalho especialmente inovador, ampliando tecnologias importantes ou, de outra forma, causando impacto.
A lista finalmente está online — você pode conferir o projeto completo aqui. Mas antes de mergulhar de cabeça, gostaria de dar uma olhada rápida em algumas das empresas da lista e dizer por que decidimos incluí-las.
Gogoro
O que: a Gogoro fabrica scooters, as baterias que as alimentam e estações de troca de baterias para ajudar os usuários a manterem os veículos na estrada. Fundada em 2011, as operações da empresa estão concentradas em Taiwan, embora estejam se expandindo rapidamente para novos locais.
A escala da rede de troca de baterias da Gogoro é bastante surpreendente: a empresa opera 13.000 estações de troca em nove países. Juntas, essas estações permitem até 400.000 trocas de baterias todos os dias.
A troca de baterias em scooters elétricas nessa escala já é interessante por si só, mas o sistema de carregamento inteligente da Gogoro também pode ajudar a suavizar a demanda na rede. A empresa carrega suas baterias fora dos horários de pico e pode até mesmo ajudar a devolver a energia à rede quando a demanda é maior.
Por quê: frequentemente, falamos sobre o impulso para eletrificar tudo no contexto de veículos de grande porte. Mas, em muitas partes do mundo, a revolução elétrica está se aproximando em duas rodas. Apenas cerca de 14% das vendas de veículos de passageiros novos em todo o mundo eram elétricas em 2022, de acordo com dados da BloombergNEF. Para veículos de duas e três rodas motorizados, a participação foi de 49%.
Juntos, todos os veículos elétricos que circulam nas estradas do mundo estão deslocando cerca de 1,5 milhão de barris de petróleo por dia, em comparação com o que aconteceria se todos os veículos ainda fossem movidos a combustíveis fósseis. Os veículos de duas e três rodas representam cerca de dois terços desse total, deslocando pouco menos de 1 milhão de barris de petróleo por dia.
Em suma, o mercado de veículos menores movidos a baterias é enorme, e a Gogoro se estabeleceu como um importante participante com uma maneira inovadora de fazer com que mais pessoas dirijam veículos elétricos.
Ørsted
O que: a Ørsted é uma participante importante no setor de energia renovável, especialmente na Europa. A empresa instalou 15,1 gigawatts de capacidade de energia renovável em todo o mundo em 2022 e planeja triplicar esse número até 2030.
A Ørsted tem sido especialmente importante no desenvolvimento de nova energia eólica offshore. A empresa opera parques eólicos na Dinamarca, Alemanha e Reino Unido e planeja expandir para novos mercados, incluindo os EUA.
A energia eólica offshore tende a ser mais cara do que a energia eólica terrestre e a energia solar, mas ainda assim poderia desempenhar um papel central no fornecimento de energia às comunidades costeiras. Nos EUA, quase 80% da demanda de eletricidade ocorre nos estados costeiros ou perto dos Grandes Lagos, locais onde a energia eólica offshore poderia ajudar a atender à demanda. Os ventos marítimos geralmente são mais fortes e tendem a ser mais consistentes do que os ventos terrestres, proporcionando um fornecimento de eletricidade mais constante do que a energia solar, por exemplo.
Por quê: a Ørsted é um ótimo exemplo de empresa que incluímos por causa de seu trabalho de ampliação das tecnologias existentes. Ela investiu em projetos eólicos offshore em escala comercial e ajudou a expandir as cadeias de suprimentos necessárias para apoiá-los. Além disso, a Ørsted está se empenhando em novas tecnologias, como combustíveis que podem ser produzidos usando eletricidade renovável.
Também estou fascinado com a mudança que a Ørsted fez nos últimos 15 anos. A empresa costumava operar principalmente ativos de combustíveis fósseis; em 2008, 85% de sua geração de calor e energia eram provenientes de combustíveis fósseis. Hoje, as energias renováveis representam 91% da capacidade da empresa.
Blue Frontier
O que: a Blue Frontier está construindo um sistema de ar-condicionado novo e mais eficiente, dividindo o trabalho de resfriamento e redução da umidade.
O dispositivo usa materiais chamados dessecantes para sugar a umidade do ar, reduzindo a umidade. Em seguida, ele usa uma técnica chamada resfriamento evaporativo para diminuir a temperatura (para saber mais sobre como ele funciona, confira esta história).
A Blue Frontier ainda está nos estágios iniciais da construção de sua tecnologia, com duas unidades de demonstração em funcionamento e mais algumas dezenas planejadas para 2024. Mas ela afirma que seu processo é até três vezes mais eficiente do que um ar-condicionado convencional e pode reduzir o consumo total de energia das unidades de ar-condicionado em 60%.
Por quê: Queríamos incluir em nossa lista pelo menos uma empresa que trabalhasse com tecnologia de adaptação: algo que ajudasse as pessoas a lidar com as condições causadas pelas mudanças climáticas. O ar-condicionado se encaixa nesse perfil em um mundo em aquecimento.
O ar-condicionado também é uma faca de dois gumes: ele é responsável por cerca de 4% das emissões globais de gases de efeito estufa. Com o aumento das temperaturas e mais pessoas tendo acesso a eletricidade consistente, a demanda de energia para ar-condicionado em todo o mundo pode triplicar entre 2016 e 2050, de acordo com a Agência Internacional de Energia. Portanto, opções mais eficientes, incluindo as da Blue Frontier, podem ser um grande benefício nos esforços para atender à demanda de eletricidade em todo o mundo.
Leitura relacionada
Não quero revelar muito mais sobre a lista, mas já falamos sobre algumas das outras empresas aqui antes. Veja se você consegue se lembrar ou adivinhar com base nessas dicas – e colocarei um link para nossas histórias anteriores sobre as empresas e seus novos perfis para que você possa ver se acertou.
Visitei uma instalação de alta tecnologia para um produto aparentemente de baixa tecnologia para uma edição de verão deste boletim informativo. [Resposta]
Versões menores dessa tecnologia antiga poderiam ajudar a dar nova vida a ela, como escrevi no início deste ano. [Resposta]
Esse é o assunto de um boletim informativo muito recente e um sonho perpétuo em energia. [Resposta]
Outra coisa
O futuro do aquecimento urbano pode incluir uma tecnologia subterrânea da qual você nunca ouviu falar.
As redes de energia térmica fornecem aquecimento e resfriamento a vários edifícios usando bombas de calor de fonte de água. Elas podem ser alimentadas com energia geotérmica ou calor residual, e vários estados dos EUA estão planejando ou instalando essas redes.
Obtenha todos os detalhes sobre como essas redes funcionam e o papel que elas podem desempenhar em nosso futuro energético na primeira matéria de June Kim para a MIT Technology Review. Ela se juntará à nossa equipe de tecnologia climática nos próximos seis meses como bolsista, portanto, fique de olho em mais trabalhos dela!
Acompanhando o clima
Se você sentiu que algo estava faltando neste verão, pode ter sido a surpreendente falta de problemas na rede elétrica dos EUA. Mesmo quando a demanda de energia do país atingiu o pico mais alto de todos os tempos, as luzes permaneceram acesas em grande parte devido às taxas mais altas de energias renováveis, boas previsões e programas de resposta à demanda. (Vox)
Muitos projetos de proteção contra enchentes no metrô de Nova York estão muito atrasados. Essa notícia chega depois de um fim de semana de grandes inundações na cidade. (Bloomberg)
A Califórnia deu um grande passo para tornar a energia eólica offshore flutuante uma realidade, comprometendo-se a comprar grandes quantidades de eletricidade de projetos em estágio inicial. (Canary Media)
→ O boom eólico do estado enfrenta grandes obstáculos de engenharia. (MIT Technology Review)
Os caranguejos podem não ser os heróis que merecemos, mas são os que precisamos no momento. Os cientistas estão trabalhando para criar um exército de caranguejos para ajudar a reabilitar os recifes de coral na costa da Flórida. (Vox)
A mineração é responsável por até 7% das emissões de gases de efeito estufa, mas algumas mineradoras de cobre, lítio e níquel estão trabalhando para alimentar mais de suas operações com energias renováveis. (Associated Press)
Michigan está vendo um impulso para a energia solar, incluindo projetos que combinam painéis solares com gado, como ovelhas, em um pedaço de terra. A oposição local está atrasando as coisas. (Grist)
→ Veja por que tantos lugares estão se interessando pelos chamados projetos agrovoltaicos. (MIT Technology Review)
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